ゲームを「スポーツ」のひとつとして捉えるeスポーツ。2018年には新語・流行語大賞でトップテンを受賞するなど、国内で話題になっています。

とはいえ、「子どものころに遊んでいたようなゲームが、野球やサッカーと同じプロスポーツになっている」ことに、あまりピンと来ない人もいるのではないでしょうか。

そこで今回は、eスポーツをテーマに、概要や現状について解説していきます。おすすめのイベントも紹介しているので、ぜひチェックしてみてください。

eスポーツとは？「スポーツ」と呼ばれる理由と歴史

eスポーツは「エレクトロニック・スポーツ」の略称です。一般社団法人日本eスポーツ連合では、「コンピューターゲーム、ビデオゲームを使った対戦をスポーツ競技として捉える際の名称」と定義しています。

日本でスポーツというと、「体を動かす運動」というイメージが強いですが、英語の「sport」にはもっと広義の「競技」「娯楽」という意味もあります。例えば、身体的な運動がほとんどないカーレースも「モータースポーツ」ですし、チェスは「マインドスポーツ」と呼ばれますよね。そう考えると、「ひとつのルールにのっとって競い合う」ゲームも、スポーツのひとつであると納得がいきます。

ゲームのスポーツ化は、日本より早くオンライン対戦ゲームがさかんになった欧米で進んでいきました。1997年にはアメリカで「CPL」や「PGL」などのプロゲーマーリーグが登場し、成績上位者に高額の賞金が授与されるようになります。2000年には「eスポーツ」という言葉が誕生。同年には韓国で大規模な世界大会「WCGC」が開かれ、eスポーツの認知度が世界的に向上しました。

日本では、長らくコンシューマーゲーム（家庭用ゲーム）が主流であったことや、ゲームに対して「遊び」というイメージが強かったことなどから、eスポーツでは世界に後れを取っていると言われてきました。

しかし2010年、格闘ゲームの強豪プレイヤー梅原大吾さんがアメリカの企業とスポンサー契約を結び「日本初のプロゲーマー」となったことで、eスポーツが脚光を浴びます。日本発の大会やイベントも開催されるようになり、2018年には「日本ｅスポーツ連合」「日本eスポーツリーグ協会」といった推進団体も発足しました。今後、国内のeスポーツシーンは一層の盛り上がりを見せそうです。

eスポーツの主要ジャンルはFPSやMOBA。国産人気タイトルも競技に

eスポーツで競技としてプレイされるゲームには、次のようなジャンルがあります。

●FPS（First Person Shooting）
一人称視点のシューティングゲーム。『Counter-Strike』シリーズなど。

●RTS（Real Time Strategy）
リアルタイムで進められる戦略・シミュレーションゲーム。『StarCraft』シリーズなど。

●MOBA（Multiplayer Online Battle Arena）
RTSの複数人版とも呼べる戦略ゲーム。『DOTA 2』など。

●CCG（Collectable Card Game）
バーチャルのトレーディングカードゲーム。『Shadowverse』など。

●格闘ゲーム
『ストリートファイター』シリーズなど。

●その他
『テトリス』シリーズなどのパズルゲーム、『FIFA』シリーズなどのスポーツゲームなどのジャンルでも、eスポーツの大会が開かれています。

幅広いジャンルのタイトルがeスポーツの競技になっていますよね。なお、日本ｅスポーツ連合がライセンスを発行する公認タイトルの条件には、「競技性」「稼働実績」「大会の継続」「興行性」が挙げられています。

プレイヤーが自宅で独り楽しむようなゲームではなく、プレイヤー同士が選手として競い合える大会があり、その大会で観客を集められることが、eスポーツのポイントだとわかります。

eスポーツの現状～市場規模は740億円、視聴者数は世界で3億人以上

全世界でeスポーツを楽しむ視聴者は、2017年時点で3億3500万人とされています（「2018 Global Esports Market Report」）。世界の推定競技人口は1億人超。経済効果も大きく、同年における世界 e スポーツ市場規模は 6億5500万USドル（約740億円）と言われています。

日本ではまだ認知度が低く、「ファミ通ゲーム白書」が行った調査によると、「eスポーツを視聴したことがある」と答えたのは全体のたった 2%でした。一方で、日本人選手の世界大会での活躍も目立ってきています。

2018年にジャカルタで行われたアジア大会では、eスポーツがデモンストレーション競技となり、日本チームが金メダルを獲得しています。Eスポーツは2022年の中国杭州市アジア大会で正式種目に加わることもあり、ますます注目が集まりそうです。

eスポーツのプロ選手「プロゲーマー」がお金を稼ぐ仕組み

「ゲームでお金を稼げる」ことでも話題のeスポーツ。そのプロ選手であるプロゲーマーは、主に大会の賞金と企業とのスポンサー契約によってお金を稼いでいます。

賞金は海外の大会で高額になる傾向にあり、例えば『DOTA 2』の世界大会The Internationalの2018年開催大会の優勝賞金は約1,120万USドル（約12億円）にも上ります。日本では、2018年12月に開催された『Shadowverse』の世界大会の優勝賞金が国内市場最高額の100万ドル（約１億1,000万円）となり、日本人選手が獲得しました。

スポンサー契約については、企業と個人、または企業とチームの間で締結されます。例えば、先述したプロゲーマー梅原さんは、現在Red Bull、HyperX、Twitch、Cygamesの4社とスポンサー契約を結んでいます。

また、国内トップレベルのプロゲーマーチーム「父ノ背中」は、ゲーミングPCの LEVEL∞（iiyama）など6社（Loctekと、その傘下にあるブランドFleximountsを別のスポンサーとして捉えた場合は7社）がスポンサーです。

さらに、最近では企業がプロチームをマネジメント・プロデュースする動きも出てきました。2018年には吉本興業が「よしもとゲーミング」の運営を開始しています。

スポンサー契約と賞金で収入を得ているというと、テニス選手やプロチームに所属するサッカー選手と同様です。eスポーツも「プロスポーツ」と言そうですよね。

おわりに

「eスポーツを体感してみたい！」という人は、ぜひイベント観戦にチャレンジしてみましょう。eスポーツ初心者にもおすすめのイベントとしては、

RAGE
闘会議
闘神祭

などがあります。イベントの多くは動画配信されるため、会場で直接観るだけでなく、自宅のPCやスマートフォンでも視聴可能です。

eスポーツがプロスポーツとして成り立つようになったことで、体を動かす従来のスポーツと同じように、ゲームを愛し、得意としている人が、好きなことでお金を稼げるようになりました。

また、「ゲーム観戦」という新しいエンターテインメントジャンルが生まれ、娯楽の幅も広がっています。日本のプロゲーマーの活躍や盛況を見せるイベントの数々に、今後も目が離せません。